Over de volledige lengte van de Pyreneeën, tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee, lopen drie grote wandelroutes.
Aan de Franse kant de GR10, aan de Spaanse de GR11, en daartussen, veel hoger in de bergen blijvend, de Haute Randonnée Pyrénnéenne (HRP).
Deze tocht gaat afwisselend door Spanje, Frankrijk en Andorra.
HRP staat bekend als de zwaarste, maar ook de spectaculairste wandeltocht van de drie.
Met de wandeling van kust tot kust ben jezeker wel een week of zeven zoet.
De Fransman Georges Véron knoopte verschillende wandelroutes aan elkaar tot wat de Haute Randonnée Pyrénnéenne gedoopt is, met een lengte van ongeveer 750 km.
Bijzonder aan de HRP is, dat deze geen vastgelegd traject heeft en geen eigen markering heeft.
Wel volgt deze route vaak paden die om een andere reden gemarkeerd zijn.
Wij gebruikten voor de voorbereiding verschillende drukken van The Pyrenean Haute Route, die ietwat verschillende trajecten beschrijven.
De route die de HRP kiest, blijft vaak hoog in de bergen, ver van de beschaving. Je gaat over hoge bergpassen en zelfs toppen.
Er zijn genoeg technische uitdagingen: wat handen- en voetenwerk is regelmatig nodig en veel beken dienen te worden doorgewaad.
Het moge duidelijk zijn: uitgebreide bergwandelervaring en een goede duurconditie en navigatievermogen is een absolute voorwaarde om deze tocht te kunnen maken.
Deze route vermijdt het echte klimmen en het oversteken van gletsjers.
Overnachten kun je in bemande berghutten, maar niet altjd. Je zult je toevlucht regelmatig moeten of kunnen zoeken in onbemande, eenvoudige cabanes op afgelegen plekken.
Of je gaat kamperen! In de Pyreneeën vind je prachtige bivakkeerplekken.
Hopelijk volgen in de toekomst nog meer mooie wandelingen over de Haute Randonnée Pyrénnéenne! 😃